박진실 변호사의 마약범죄 이야기

중독이란?

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[헬스 파일] 중독은 뇌질환이다

‘보상회로’ 신경망 이상 원인, 반복땐 더 강한 자극 원해… 단순 ‘약한 의지’로 보면 안돼

중독이란 그것을 하지 않으면 심리적·신체적으로 금단 현상이 나타나는 집착과 의존증이 심한 상태를 말한다.

중독이 어떤 상태인지 알고 싶다면 먼저 뇌의 특수 중추신경계부터 이해할 필요가 있다. 중독은 1953년 캐나다의 신경과학자가 우연히 발견한 ‘보상회로’의 이상으로 발생한다.

보상회로는 뇌 속에 있는 ‘복측피개’ 영역(VTA)과 전두엽의 내측 전(前)전두엽 등으로 이루어진 신경망을 가리킨다. 일명 쾌락중추로 불린다. 마약이나 알코올 등이 이 부위를 자극하면 도파민 호르몬이 흘러나와 기분이 좋아지기 때문이다.

하지만 이런 자극이 반복되면 도파민 호르몬이 지나치게 많이 생성되고, 우리의 뇌는 점점 둔감해지면서 점점 더 강한 자극을 찾게 되는 역기능이 발생하게 된다. 결국 쾌락중추가 고장이 나게 되고 자기 의지와는 상관없이 그 자극을 계속 찾는 통제 불능의 중독 상태에 이른다. 뇌 전두엽의 회백질 부피가 줄어드는 등 뇌 손상도 일어난다.

마약이나 알코올 중독에 빠지는 과정도 똑 같다. 도박이나 인터넷 게임 중독도 마찬가지다. 중독 문제를 단순히 의지박약의 문제로만 봐선 안 되는 이유도 이 때문이다.

미국의 예일대학교 마크 포텐자(Marc Potenza) 교수에 따르면 도박 중독자의 뇌는 의사결정과 판단과정에서 충동적 성향을 보이는 등 마약 중독자의 뇌와 유사한 반응을 보인다. 도박행위중독 역시 그것을 조절할 수 있는 뇌기능에 문제가 생긴 것이란 지적이다.

최근 들어 국내에서도 마약이나 알코올중독 못지않게 도박과 인터넷 과다 사용 문제가 사회문제가 되고 있다. 뇌 과학을 바탕으로 중독 문제를 집중 규명하고 대책을 마련하는데 더 많은 관심을 쏟아야 할 때다. ‘중독예방 국제석학 포럼’과 같이 각국의 중독 전문가들을 국내로 불러들여 중독이슈들을 어떻게 풀어나가야 좋을지에 대해 의견을 듣는 자리도 필요하다.

우리 사회처럼 중독에 관대한 나라도 드물다고 생각한다. 중독은 ‘과도한 습관’의 문제로 나타나는 이상 행동이 아니다. 우리 모두 중독이 뇌기능의 이상에서 시작되는 뇌질환이란 사실을 똑바로 인식하고, 예방 및 치료대책을 강구해야 한다. 

김대진 서울성모병원 정신건강의학과 교수

출처: 국민일보 8월 25일자 기사

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마약사범에서 마약퇴치 전도사로 변신

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'마약사범→마약퇴치 전도사'로 새로운 인생: “마약에서 벗어나는 유일한 방법은 전문가의 도움을 받는 것이다.” [한국언론 뉴스허브] 뉴시스 통신사. 2015년 8월 9일자 기사.

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최근 계속해서 언론에서는 마약단속에 적발된 기사, 신종 마약에 대한 기사, 마약 범죄 증가에 대한 기사 등이 쏟아져 나왔습니다. 실제로 올 상반기 마약범죄는 작년에 비하여 크게 증가하고 있다고 합니다.

국내 마약사범은 갈수록 급증하고 있다. 사진출처: http://www.mattbuechnerconsulting.com/

이런 기사들 속에서 훈훈한 소식도 전해졌습니다. 바로 마약 중독자가 마약퇴치 전도사로 탈바꿈 한 분의 사연이었습니다.

양모씨는 과거 마약 중독자로 오랜 세월 고생하다가, 현재는 한국마약퇴치운동본부 중독재활센터에서 생활지도사로 일하게 되었다고 합니다.

그가 처음 약물에 손을 댄 것은 중학교 시절이었다고 합니다. 가출하였다가 처음으로 본드에 손을 댔던 것입니다. 하지만 그것으로 끝나지 않고 대마초, 루비킹, 필로폰 등 다양한 불법 마약 및 약물을 접하면서, 30대 초반까지 교도소를 제 집 드나들 듯 오갔습니다. 대마초를 채취하다 적발되기도 하고, 필로폰에 빠져서 가족과 지인들도 고생을 시키며 거액을 탕진하였습니다. 필로폰을 판매하기도 하면서, 다른 사람들까지도 끌어들이기도 했습니다.

사실 이쯤 되면 가망이 없다고 생각할 수 있을 것입니다. 이쯤 되면 전과도 많아져서 인생도 많이 피폐해져서, 삶 자체가 제대로 유지되지 않는 수준이라고 보기 때문입니다. 실제로 양모씨는 29세 무렵 약물을 중단하려고 했지만, 쉽지 않았다고 합니다. 계속해서 재범을 반복했던 것이죠.

사진출처: http://www.globalresearch.ca

자살까지도 고려할 정도로 극심한 정신적 고통에 시달렸지만, 인내하며 단약을 시도했다고 합니다. 그리고 여러 유혹도 있었고, 어려움도 많았지만 결국은 극복해 냈습니다.

그런 후부터는 점차 새로운 인생이 시작되었고, 결국은 마약퇴치 전도사의 길을 걷게 된 것입니다. 자신의 경험을 비추어보니, 마약에 중독되었다가 빠져나오기가 얼마나 힘든지 이해할 수 있었고, 이때 필요한 것들이 무엇일까에 대해서도 많은 생각을 한 결과일 것입니다. 직접적인 경험자로서 누구보다 마약중독자를 이해할 수 있던 것도 중요한 동기가 되었을 것입니다.

양모씨는 이후 결혼도 하고, 가정도 가질 수 있었고, 신학대학에 들어가 목사안수도 받았습니다. 교회에서 사역도 하고, 또 마약퇴치운동을 위한 활동과 강연도 병행하면서 바쁜 나날을 보내고 있다고 합니다.

그가 주장하는 마약중독치료 지론은 전문가의 도움이 반드시 필요하다는 것입니다. 전문 치료기관, 그리고 회복자 모임 등 다양한 프로그램과 전문적인 도움의 손길이 있어야만 가능하다고 보는 것이죠. 그리고 그것을 온몸으로 체험한 본인이 그 일을 하기에 가장 적절하다고 판단하고, 자신과 같은 사람들을 돕고 있는 것입니다.

마약중독에서 벗어나는 길은 전문가의 도움을 받는 것이라고 한다. 사진출처: http://www.drugstrategies.org/

여기서 잠깐 마약중독치료의 전문가 한분을 소개하고자 합니다.

전경수 한국 마약범죄학회 이사장님이십니다. 이분은 실제로 양평에서 가평중앙교육원이라는 중독치료 및 재활센터를 운영하시면서 마약중독자들이 중독에서 벗어날 수 있도록 실질적으로 도와주시고 계셔서 지금까지 이곳에서 중독치료를 받고 단약을 하게 된 사람이 130명에 이릅니다. 언제든지 손을 내밀면 도와주시고 계시기에 단약의 의지를 갖고 계신 분들의 연락을 기다리고 있습니다.

법적인 문제에 휘말리게 되면

우리가 살아가다 보면 예상치 못한 일들을 겪기도 합니다. 그러한 일들을 겪으면서 그 경험이 삶의 밑거름이 되기도 하지만 때론 경험하지 않고 살았더라면 더 좋았을 것을 하는 마음이 들기도 합니다.

경험하지 않고 살았더라면 더 좋았을 것을 하는 일들중 하나가 자신이나 가족이 형사사건에 휘말리는 일이라 할 것입니다. 그렇게 일어나는 여러 가지 일들 중에서도 가장 일어나지 않았으면 하고, 또 일어났을 경우 가장 많이 당황하게 되는 경우가 바로 법적 문제에 휘말리게 되는 때입니다.

갑자기 경찰의 수사를 받거나, 검찰의 조사를 받게 되면 보통 사람들은 매우 당황하게 된다. 사진출처: SBS 뉴스.

특히 범죄에 휘말려서 경찰이나 검찰의 조사를 받기라도 하면 정말 막막하겠죠. 뭐라고 해야할지, 또 누구에게 연락해야 할지. 정말 억울하게 붙잡혀서 조사를 받기라도 하면, 누구에게 하소연하기도 쉽지 않겠죠.

혹시 여러분들은 그런 경험이 있었나요?

검찰 조사는 정치인이나 특정 연예인만 받는 것이 아니다. 사진출처: Business Post.

정말 두번은 겪지 말아야 할 일이 바로 법적인 문제에 연루되는 것입니다. 범죄자로 몰려서 조사를 받고, 또 이후에 법정에 서서 재판을 받기까지, 그 모든 과정 하나하나가 매우 힘든 시간들이기 때문입니다.

그래서 이번에는 마약범죄뿐 아니라 다른 일반적인 형사절차를 받게 될 때, 여러분이 어떻게 대처할 수 있고, 또 어떠한 권리를 가지며, 무엇을 요구할 수 있을지에 대해 참고하실 만한 내용을 올려보겠습니다.

수사에서부터 재판에 이르기까지 매우 지난하고 복잡한 과정을 거치게 된다. 사진출처: 오마이뉴스.

아무쪼록 이 글들이 여러분이 법적 문제에 휘말리게 될 때 도움이 되기를 바랍니다. 그래도 더 많은 도움이 필요하시다면, 제가 직접 도와드리겠습니다.